Visas två medvetanden när man delar upp hjärnan?
En av de viktigaste terapeutiska framstegen i epilepsi och neurokirurgi är sektionen av corpus callosum. Denna struktur förenar de två halvkärmarna och tillåter bland annat information från ena sidan att passera till den andra. Det möjliggör också att den elektriska aktiveringen av epilepsi sprids, så att dess sektion och separation av de två halvkärmarna hindrar epileptiska anfall från att gå vidare.
Vad händer när vi hugger hjärnan i två? Det har beskrivits hur urkopplingen mellan de två hjärnhalvorna orsakar svårigheter och förändringar i utförandet av uppgifter som kräver integration av information. När det händer verkar det som om en del av hjärnan visste informationen och den andra inte, som om vi hade en dubbel hjärna. Kan vi då tala om ett dubbelmedvetande?
Den uppdelade hjärnan
När forskarna testade de visuella funktionerna hos patienter som genomgick callosotomi fann de ett märkligt fenomen. Tydligen, när vi presenterar ett objekt i sitt rätta visuella fält, kan de känna igen det och peka ut det muntligt såväl som höja höger hand. Men när objektet som ska erkännas ligger i det vänstra fältet, medan patienten hävdar att han inte ser något objekt, pekar den vänstra handen på den.
Denna uppenbara motsättning löses snabbt om vi vet att kontroll över kroppen är korsad : Den högra halvklotet styr den vänstra delen av kroppen medan den vänstra halvklotet styr den högra delen. På detta sätt, när objektet presenteras i det högra fältet, svarar den vänstra halvklotet genom att höja höger och verbalt, eftersom talet är på vänster sida. Å andra sidan, när objektet ligger i vänster fält, svarar den högra halvklotet genom att höja vänstra handen, men kan inte uttrycka det muntligt eftersom språket ligger i andra halvklotet.
Men den här uppfattningen om det uppdelade hjärnfenomenet är inte lika avgörande som vi skulle vilja. Beviset till förmån för detta fenomen reduceras och det blir mindre eftersom vi idag har bättre alternativ till callosotomi för att behandla epilepsi. Detta genererar problem med replikabilitet som är svår att övervinna. Å andra sidan är det tvivel om huruvida de klassiska fallen som beskrivs i litteraturen är egentligen lika representativa som de hävdar, eftersom inom det redan små urvalet av callosotomiserade patienter finns det undantag som inte överensstämmer med vad som förutses enligt teorin.
Teorier om medvetenhet
De två mest relevanta teorierna för att förstå fenomenet av den uppdelade hjärnan är teorin om det globala arbetsområdet (Global Workspace Theory eller GWT) av Bernard Baars och teorin om integrering av information (Integration Information Theory eller IIT).
GWT föreslår metaforen av teater för att förstå medvetandet . Alla de processer och fenomen som vi är medvetna om är de som upplystas av uppmärksamhetsfokus, liksom i ett arbete lyser focierna på de delar av scenen som är relevanta för åtgärden. I skuggorna finns det alla slags processer som inte är inriktade, når inte medvetandet. Således är medvetandet en enhetlig process och hjärnans del i två borde ge plats antingen till ett dubbelmedvetande eller till ett medvetande som fokuseras på endast en halvklot av de två.
IIT föreslår att det är summan av informativ integration som bygger medvetandet. Ju mer integrerad information, ju högre nivå av medvetenhet. I en enhetlig hjärna sammanfaller all information i en enda punkt som bildar ett enda medvetande. I en uppdelad hjärna där information från ena sidan inte når den andra, måste två olika punkter av informationskonvergens bildas, vilket leder till bildandet av två olika medvetenheter, var och en med sin egen hemisfäriska information.
Är två medvetanden verkligen bildade?
Forskare testade irremovability av den klassiska teorin av den uppdelade hjärnan genom sektionen av corpus callosum . För detta rekryterade de två individer som hade genomgått denna skada på ett terapeutiskt sätt och utförde fem visuella genkänningsexperiment.
I motsats till vad som beskrivits i läroböckerna kunde deltagarna helt klart ange var den visuella stimulansen var, om den såg ut, i någon del av det visuella fältet, som pekar både med handen och verbalt. I ett visst försök kunde man konstatera att en av de två deltagarna mer kunde namnge stimulansen som användes (ett djur) när det presenterades i rätt visuell hemifield på grund av språkets lokalisering. Även om den visuella informationen uppenbarades sönderdelades det inte att den plats där stimulansen presenterades var förknippad med en specifik typ av svar.
Konflikt med klassiska teorier
Dessa data, även om de är långt ifrån avgörande på grund av det lilla provet, visar att det som förutspås av den klassiska teorin inte är strikt uppfyllt. I själva verket har det ännu inte visat sig att det kommer att bli uppfyllt hos de flesta patienter. Sanningen är att bevisen med dessa två patienter i fem uppgifter som utmanar de grundläggande antagandenna inte bara strider mot de gamla kliniska fallen utan också med de medvetna teorierna som beskrivs ovan.
Både GWD och IIT förutspår att efter sektionen av corpus callosum och avbrottet av informationsflödet från en sida till den andra kommer två separata medvetanden att bildas. Sanningen är att ingen av dessa patienter visade tecken på dubbelmedvetenhet och förklarade att de hade ett enda, välintegrerat medvetande. Dessa data passar väl med en annan av medvetenhetsteorierna: den återkommande lokala behandlingen. Denna teori förutsäger att den enda interaktionen och utbytet mellan två olika delar av hjärnan är tillräckligt för att ge information till medvetandet. Således tar det inte två sammanhängande halvkärnor för att med samma medvetenhet få separat information av callosotomi.
Andra möjliga förklaringar
Resultaten är inte slutliga och bör tas med pincett . Det är möjligt att erbjuda alternativa förklaringar som integrerar det som beskrivs i de typiska fallen och vad som hittades i denna studie. Till exempel måste man ta hänsyn till att patienter som tagits som ämnen kallasotomiserades för mer än 15 år sedan. Det kan vara att efter operationen sönderdelas informationen effektivt, men med tiden har hjärnan funnit ett sätt att ansluta sig till dubbelmedvetandet och omforma en.
Ändå är det fascinerande att dessa patienter med delad uppfattning kan samla information och representera det i ett enda medvetande och ge ett enhetligt svar. Det är ett fenomen som utan tvekan måste besvaras en dag om vi vill ha en verkligt förklarande teori om medvetenhet.
