Parasiten som orsakar toxoplasmoser kontrollerar sinnet och orsakar psykiska störningar och självmord

April 24, 2024

Jag har läst många chockerande nyheter under hela mitt liv, men några som jag läste den andra dagen i tidningen National Geographic . Artikeln hänvisade till en parasit som heter "Toxoplasma Gondii", vilket orsakar Toxoplasmosis.

En evolutionär biolog av tjeckiskt ursprung, Jaroslav Flegr, har gjort mycket forskning för att veta mer om hur denna protozoan påverkar människor. Denna forskare har dragit slutsatsen att toxoplasma gondii kan styra våra hjärnor, öka självmord och orsaka psykiska störningar såsom schizofreni eller bipolär sjukdom.

Toxoplasma gondii: den intelligenta parasiten

Orsaken till toxoplasmos är en av de mest intressanta parasiterna på planeten, och kan påverka alla varmblodiga djur, inklusive människor. Dessutom kan fåglar och insekter (flugor, kackerlackor) vara bärare av parasiten och expandera den mycket. Katter är de enda djuren där parasiten producerar ägg, varför de är kända som slutgiltiga värdar; I resten av djuren kallas de mellanliggande värdar eftersom parasiten inte producerar ägg.

Katter blir vanligtvis smittade när de äter underkokta och smittade kött, till exempel rovdjur jagade i deras livsmiljö . För att parasiten ska kunna följa sin livscykel och bli en vuxen parasit måste den lämnas in i kattens tarmar. Därför är sättet att uppnå det att intas. Och hur får du det här? Studier tyder på att parasiten har utvecklats så att den kan "hacka" neurala kretsar för att förändra gnagarnas beteende med sådan precision, att de får dem att förlora sin rädsla för katter (och till och med bli glada av deras lukt). för att göra dem lätta byte för katter. Vi vet alla att möss och råttor är kattens favoritbyte.

Toxoplasmos hos människor

Nu, och hos människor ... vad händer exakt? Blodtester visar att toxoplasmoser, i 40% och 60% av fallen parasiten har gått in i dessa människors kropp och producerar antikroppsbildning. Men hur blir folk smittade? Tja på olika sätt:

Äta underkokt eller rått kött.
Manipulera rå kött utan handskar.
Ingesting rå getmjölk.
Äta färska grönsaker förorenade och inte tvättade ordentligt.
Under trädgårdsarbete eller lekplatser för barn, om sanden är förorenade.
Dricksvatten förorenat med sporulerade oocyster.
Infektionen förekommer inte vid rörande eller kramad katten, men berör land där katterna har deponerat avföring, eftersom efter 24 timmar efter avsättningen finns risk för infektion (så länge de sedan lägger händerna i munnen utan att rengöra dem) .

Men väldigt få individer har symtom på sjukdomen , eftersom med en normal immunförsvar kan vem som helst motverka parasiten eller helt enkelt ha febersymptom eller inflammation i lymfkörtlarna. Även om experter säger att det viktiga problemet uppstår under graviditeten. Den största risken uppstår när infektionen kontraheras under de första månaderna av graviditeten, som presenterar aborter och fostrets missbildningar.

Toxoplasmos orsakar beteendemässiga förändringar hos människor

Även om det verkar som att parasiten inte orsakar synliga symtom i de flesta fall finns det undersökningar som inte bekräftar detsamma. Jaroslav Flegr, en av de första forskarna som är intresserade av toxoplasmos och dess effekter hos människor, fann att förändringar i beteendet som toxoplasmos orsakar hos gnagare, såsom förändringar i reaktionstider, slöhet eller minskad rädsla, förekommer också hos smittade människor .

Dessutom upptäckte svenska forskare nyligen att köra genom hela kroppen och nå hjärnan, sekvenser toxoplasma gondii samma celler som är ansvariga för att utvisa främmande kroppar, vita blodkroppar. Uppenbarligen producerar de vita blodkropparna en neurotransmittor som är ansvarig för att minska rädsla och ångest hos både gnagare och människor.

Flegr själv, efter att ha analyserat databasen hos olika sjukhus, upptäckte att en infekterad person mer än dubbelt så stor risk att drabbas av en bilolycka. Enligt Flegr har detta att göra med minskningen av reaktionstiden.

Förhållandet mellan toxoplasmos och psykiska störningar

2003, Fuller Torrey, en forskare vid Stanley Medical Research Institute i Bethesda (USA), observerade ett samband mellan schizofreni och toxoplasma gondii . Specifikt, att kvinnor med höga halter av parasiten var mer benägna att föda barn som skulle kunna utveckla schizofreni.

Hypotesen föreslår att för de flesta människor som är infekterade, har toxoplasma mindre effekter, för andra är förändringarna mycket överdrivna. Denna idé har fått styrka med efterföljande studier, för det andra arbetet har funnit att antipsykotika fungerade lika bra som andra mediciner som används för att behandla denna patologi och bekräftar på det sättet att Det finns en relation mellan psykiska störningar och toxoplasma gondii infektion .

En orsak till sambandet mellan toxoplasmos och schizofreni har förklarats av en grupp forskare i Förenade kungariket, som 2009 konstaterade att parasiten har två gener för tillverkning av L-DOPA, prekursormolekylen för dopamin. . Höga halter av denna neurotransmittor är associerade med schizofreni

En annan studie av amerikanska forskare fann att det var ett signifikant samband mellan toxoplasminfektion och en typ av bipolär sjukdom bland patienterna med 7.440 psykiska patienter där patienter lider av en ökad förekomst av depressiva symtom.

Toxoplasmos och självmord

Studier av sambandet mellan toxoplasmos och psykologiska problem har fortsatt och har resulterat i överraskande resultat. En studie publicerad 2009 av Journal of Nervous and Mental Disease bekräftar att det finns en länk mellan självmord och infektion av denna parasit. Men det här hände naturligtvis till människor som redan har en psykisk sjukdom. På samma sätt fann en annan studie att länder med höga toxoplasmosinfektioner också hade höga självmordshastigheter

I Danmark, ett samband mellan självmord och toxoplasmos har också hittats . En gemensam utredning mellan Statens sjukhusregistret och Centralregisteret för psykiatrisk forskning i Danmark fann att kvinnor infekterade med toxoplasma var 54% mer benägna att försöka självmord och var dubbelt så sannolikt att lyckas.

Faktum är att dessa kvinnor var mer benägna att försöka våldsamma självmord. Men ännu mer oroande är att risken för självmordsförsök korrelerade positivt med infektionsnivån. De kvinnor med högsta halter av antikroppar var 91% mer benägna att försöka självmord än oinfekterade kvinnor. Sambandet mellan parasiten och självmordet upprätthölls även för kvinnor som inte hade någon historia av psykisk sjukdom.

Bibliografiska referenser:

Arling TA1, Yolken RH, Lapidus M, Langenberg P, Dickerson FB, Zimmerman SA, Balis T, Cabassa JA, Scrandis DA, Tonelli LH, Postolache TT. (2009). Toxoplasma gondii antikroppstitrar och historia av självmordsförsök hos patienter med återkommande humörsjukdomar. Journal of Nervous Mental Disease; 197 (12): 905-8. doi: 10,1097 / NMD.0b013e3181c29a23.
Flegr, J. (2013) Inverkan av latent Toxoplasma-infektion på mänsklig personlighet, fysiologi och morfologi: Fördelar och nackdelar med den Toxoplasma-mänskliga modellen när man studerar manipulationshypotesen. Journal of Experimental Biology 216: 127-133; doi: 10,1242 / jeb.073635.
Flegr, J. (2007) Effekter av toxoplasma på mänskligt beteende. Schizofreni Bulletin.33 (3): 757-760. doi: 10,1093 / schbul / sbl074
National Geograpfic: "Toxoplasmos, nya upptäckter".