William James: Liv och arbete från fadern till psykologi i Amerika

Psykologin har fött ett stort antal teorier och teoretiska modeller genom vilka den syftar till att förklara mänskligt beteende.

De är konkreta förslag som i de flesta fall de försöker bara förklara en liten tomt av uppsättningen teman som kan förklara psykologin, eftersom de bygger på det arbete som många forskare har gjort månader, år och årtionden sedan. Men hela denna ram av förslag måste börja vid någon punkt där vi nästan visste ingenting om hur vi uppför oss och uppfattar saker.

Vad var det för att möta studien av psykologi under dessa år? Vad var det som fick lägga grunden för modern psykologi?

För att svara på dessa frågor är det bekvämt att se tillbaka och se över livet och arbetet William James , en filosof och psykolog som satte fram för att undersöka ett av de mest grundläggande och universella begreppen när det gällde sinnets undersökning: medvetande.

Vem var William James?

William James liv började som för någon representant för de amerikanska övre klasserna. Han föddes 1842 i New York, i en välgörenhets familj, och att han kunde utnyttja de stora ekonomiska resurserna hos sina föräldrar gjorde det möjligt för honom att träna i bra skolor, både i USA och i Europa, och dra in i de olika tendenser och filosofiska och konstnärliga strömmar som präglade varje besökta plats. Hans far var dessutom en berömd teolog som var mycket välknuten och den borgerliga kulturen som omringade hela familjen hjälpte antagligen till att William James var ambitiös när det var dags att sätta viktiga mål.

Kortfattat hade William James allting för att bli en välpositionerad person: de materiella resurserna och även de inflytelser som New York-eliterna relaterade till hans släktingar åtföljde honom i den. Men, även om han började studera medicin vid Harvard 1864, innebar en rad akademiska parenteser och hälsokomplikationer att han inte avslutade sina studier fram till 1869 och, ändå, får aldrig träna som läkare .

Det fanns ett annat studieområde som uppmärksammades: Binomialet bildades mellan filosofi och psykologi, två discipliner som under 1800-talet ännu inte separerats och som då studerade frågor som rör själ och tanke.

William James psykolog är född

År 1873, William James återvände till Harvard för att undervisa psykologi och filosofi . Vissa saker hade förändrats sedan han tog examen i medicin. Han hade lämnat sin livserfarenhet till en filosofisk undersökning, och han hade tagit så stora smärtor att han hade styrkan att bli professor trots att han inte hade fått formell utbildning om ämnet.

Men trots att han inte hade deltagit i filosofi klasser var de ämnen han var intresserad av av den typ som hade markerat början på historiens stora tänkare. Eftersom han inte kunde basera sina studier på tidigare forskning inom psykologi eftersom det ännu inte hade konsoliderats, fokuserad på att studera medvetande och emotionella tillstånd . Det här är två universella teman och nära kopplade till filosofi och epistemologi för att vara närvarande i alla våra sätt att interagera med miljön.

Medvetenhet, enligt James

När han tog upp medvetandets studie, mötte William James många svårigheter. Det kunde inte vara annorlunda, eftersom, som han själv erkände, Det är mycket svårt att ens definiera vilken medvetenhet är eller vara medveten om något . Och om du inte vet hur man begränsar studieobjektet är det praktiskt taget omöjligt att rikta utredningarna på detta och få dem att nå en lyckad slutsats. Det var därför James första stora utmaning var att förklara vilket medvetenhet i filosofiska termer, för att kunna testa dess fungerande mekanismer och dess kontrollerbara fundament.

Han lyckades närma sig en intuitiv (men inte helt uttömmande) uppfattning om vad medvetandet är genom att dra en analogi mellan den och en flod. Det är en metafor för att beskriva medvetandet som om det var ett oupphörligt flöde av tankar, idéer och mentala bilder . Ännu en gång kan den intima kopplingen mellan tillvägagångssättet till William Jamess psykologi och de filosofiska ämnena verifieras, eftersom floden hade använts många årtusenden tidigare av Heraclitus, en av de första stora tänkarna i väst .

Förekomsten av Heraclitus

Heraclitus ställdes inför uppgiften att definiera förhållandet mellan "vara" och förändring som uppenbarligen är en del av verkligheten. Alla saker verkar vara kvar och visa egenskaper som gör dem stabila över tid men samtidigt allt förändras . Heraclitus hävdade att "att vara" är en illusion och att det enda som definierar verkligheten är den ständiga förändringen, som en flod som, men i utseendet är det bara en sak som återstår, det slutar inte att vara en följd av delar av vatten som aldrig kommer tillbaka igen.

William James ansåg att det var användbart att definiera medvetandet som om det var en flod eftersom det på detta sätt etablerat en dialektik mellan ett stabilt element (medvetandet själv, det man vill definiera) och en annan som ständigt förändras (innehållet i detta medvetande). Han betonade det faktum att Medvetandet är sammansatt av unika och oreparativa enheter av erfarenhet, kopplade till det här och nu , och det ledde från en "del" av tankflödet till en annan del av den.

Medvetandets natur

Det innebar att man erkände att det i medvetandet finns lite eller inget som är materiellt, det vill säga att det kan vara isolerbart och lagringsbart för studier, eftersom allt som händer genom det är kopplat till sammanhanget . Det enda som återstår i denna "nuvarande" är de etiketter som vi vill sätta för att definiera det, det vill säga våra överväganden om det, men inte själva saken. Från denna reflektion kommer William James till en klar slutsats: medvetandet är inte ett föremål, utan en process, på samma sätt som en motors funktion inte i sig är något som existerar separat från maskinen .

Varför finns medvetandet då, om det inte ens kan lokaliseras i en viss tid och plats? För att vår kropp ska fungera, sa han. Att låta oss använda bilderna och tankarna att överleva.

Definiera strömmen av tankar

William James trodde att i flödet av bilder och idéer som utgör medvetande finns det transitiva delar och materiella delar. Den första hänvisar ständigt till andra delar av tankflödet, medan den andra är de där vi kan stanna ett tag och märka en känsla av permanentitet. Självklart är alla dessa delar av medvetandet övergående i större eller mindre omfattning. Och, vad är viktigare, de är alla privata, i den meningen att Resten av människor kan bara känna dem indirekt genom vår egen medvetenhet om vad vi lever .

De praktiska konsekvenserna av detta i ansiktet av forskning inom psykologi var tydliga. Denna idé skulle erkänna att den experimentella psykologin inte kunde förstå, helt genom sina metoder, hur den mänskliga tanken fungerar, även om den kan hjälpa. Att undersöka tankflödet säger William James, vi måste börja med att studera "jag", som framgår av själva medvetandets nuvarande .

Det betyder att ur denna synvinkel studerar den mänskliga psyken motsvarar att studera en konstruktion så abstrakt som "jag". Denna idé åtgick inte försökspsykologer, som föredrog att fokusera sina ansträngningar på att studera verifierbara fakta i ett laboratorium.

James Theory - Lange: Skriker vi för att vi är ledsna eller är vi ledsna för att vi gråter?

Efter att ha gjort dessa grundläggande överväganden om vad som är och vad som inte är medvetet kan William James börja föreslå konkreta mekanismer genom vilka våra tankflöden styr vårt beteende. Ett av dessa bidrag är James - Lange Theory, utarbetad av honom och Carl Lange nästan samtidigt, enligt vilken känslor förekommer från medvetandet om sina fysiologiska tillstånd.

Så, till exempel, vi ler inte för att vi är glada, men vi är glada för att vårt samvete har blivit informerat om att vi ler . På samma sätt kör vi inte för att något har skrämt oss, men vi känner oss rädda för att vi ser att vi kör iväg.

Detta är en teori som går emot det vanliga sättet som vi bedömer hur nervsystemet fungerar och våra tankar, och detsamma hände i slutet av artonhundratalet. Idag, dock, Vi vet att det är troligt att William James och Carl Lange bara har en del av anledningen , eftersom vi anser att i cykeln mellan perception (ser något som skrämmer oss) och handling (springande) är så snabb och med så många neurala interaktioner i båda riktningarna att vi inte kan tala om en kausal kedja i endast en mening. Vi kör eftersom vi är rädda, och vi är också rädda för att vi kör.

Vad skylder vi William James?

William James trosuppfattningar kan verka bisarra till denna dag, men sanningen är att många av hans idéer har varit de principer på vilka intressanta förslag har uppförts som fortfarande är giltiga idag. I sin bok Principerna om psykologi (Psykologiska principer), till exempel det finns många idéer och uppfattningar som är användbara för att förstå funktionen av den mänskliga hjärnan, trots att den har skrivits i en tid då existensen av de synaptiska utrymmena som skiljer neuroner från andra knappt upptäcktes.

Dessutom är den pragmatiska inställning han gav till psykologi den filosofiska grunden för många psykologiska teorier och terapier som lägger större vikt vid användbarheten av tankar och affektiva stater än på deras korrespondens med en objektiv verklighet.

Kanske på grund av denna union mellan psykologi och den amerikanska pragmatismens filosofiska ström Det anses att William James är fadern till psykologi i Förenta staterna, och han är mycket ansvarig för hans chagrin introducerar på sin kontinent den experimentella psykologin som utvecklades av Europa av Wilhelm Wundt.

Kort sagt, även om William James måste möta det kostsamma uppdraget att bidra till att etablera psykologins början som akademiskt och praktiskt område, kan det inte sägas att denna uppgift har varit otålig. Han visade riktigt intresse för vad han forskat och kunde använda denna disciplin för att göra utomordentligt skarpa förslag om det mänskliga sinnet. Så mycket för dem som kom efter honom var det inget annat val än att ta dem för gott eller försöka motbevisa dem.

Dean Lewis - Be Alright (Official Video) (April 2024).